Jean-Jacques Rousseau

Essai sur l'origine des langues,
où il est parlé de la mélodie & de l'imitation musicale.

Text
Editionsbericht
Literatur

Chapitre II.   Que la première invention de la parole ne vient pas des besoins, mais des passions.

IL est donc à croire que les besoins dicterent les premiers gestes, & que les passions arracherent les premieres voix. En suivant, avec ces distinctions, la trace des faits, peut-être faudroit-il raisonner sur l'origine des langues tout autrement qu'on n'a fait jusqu'ici. Le génie des langues orientales, les plus anciennes qui nous soient connues, dément absolument la marche didactique qu'on imagine dans leur composition. Ces langues n'ont rien de méthodique & de raisonné; elles sont vives & figurées. On nous fait du langage des premiers hommes des langues de Géometres, & nous voyons [238] que ce furent des langues de Poëtes.

Cela dut être. On ne commença pas par raisonner, mais par sentir. On prétend que les hommes inventerent la parole pour exprimer leurs besoins; cette opinion me paroît insoutenable. L'effet naturel des premiers besoins, fut d'écarter les hommes & non de les rapprocher. Il le falloit ainsi pour que l'espece vînt à s'étendre, & que la terre se peuplât promptement, sans quoi le genre humain se fût entassé dans un coin du monde, & tout le reste fût demeuré désert.

De cela seul il suit, avec évidence, que l'origine des langues n'est point due aux premiers besoins des hommes; il seroit absurde que de la cause qui les écarte, vînt le moyen qui les unit. D'où peut donc venir cette origine? des besoins moraux, des passions. Toutes les passions rapprochent les hommes que la nécessité de chercher à vivre force à se fuir; Ce n'est ni la faim, ni la soif, mais l'amour, la haine, la pitié, la colère, qui leur ont arraché les premieres voix. Les fruits ne se dérobent point à nos mains, on peut s'en nourrir sans parler, on poursuit en silence la proie dont on veut se repaître; [239] mais pour émouvoir un jeune cœur, pour repousser un agresseur injuste, la nature dicte des accens, des cris, des plaintes: voilà les plus anciens mots inventés, & voilà pourquoi les premieres langues furent chantantes & passionnées, avant d'être simples & méthodiques. Tout ceci n'est pas vrai, sans distinction, mais j'y reviendrai ci-après.

Erstdruck und Druckvorlage

Jean-Jacques Rousseau: Traités sur la musique.
Genève: [s.n.] 1781, S. 225-338.

S. 237-239: Essai sur l'origine des langues. Chapitre II.

Die Textwiedergabe erfolgt nach dem ersten Druck (Editionsrichtlinien)

PURL: https://hdl.handle.net/2027/nc01.ark:/13960/t3wt01d8m
URL: https://archive.org/details/traitssurlamusiq00rous

Kommentierte und kritische Ausgaben

• Jean-Jacques Rousseau: Oeuvres complètes.
  Bd. 5: Écrits sur la musique, la langue et le théâtre.
  Hrsg. von Bernard Gagnebin u. Marcel Raymond.
  Paris: Gallimard 1995.
  Text: S. 380-381; Kommentar: S. 1543-1546.
  
  
• Jean-Jacques Rousseau: Oeuvres complètes.
  Bd. 12: Écrits sur la musique.
  Édition critique par Brenno Boccadoro et al..
  Paris: Champion; Genève: Slatkine 2012.
  Text, Apparat u. Kommentar: S. 400-403.
  
  

Literatur

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